Con fattori di rischio legati al peso, alla razza, all’eventuale sterilizzazione e all’età, l’artrosi è all’origine di almeno l’80% dei casi di zoppia e disturbi articolari negli animali da compagnia.
Per le costanti sollecitazioni fisiche che devono affrontare quotidianamente, i cani sportivi e i cani da lavoro sono particolarmente esposti al danno articolare e le razze più di frequente utilizzate a questi scopi sono più soggette a sviluppare l’artrosi dell’anca.
L’osteoartrosi, quando si manifesta, comporta una serie di adattamenti antalgici da parte dell’animale che si riflettono sia sulla posizione statica sia sull’andatura.
Si tratta di meccanismi di compensazione più pronunciati a livello della zampa dolente, poi in quella controlaterale, in quella controlaterale opposta e in misura minore in quella ipsilaterale.
Gli animali con osteoartrosi dell’anca manifestano alterazioni complesse dell’andatura che, oltre all’articolazione primariamente colpita, coinvolgono anche altri segmenti articolari.
Gli obiettivi dello studio
La valutazione dell’andatura e la misurazione della forza con cui l’animale impatta sul terreno sono metodi noti per stabilire l’entità della zoppia, che si caratterizzano per una sensibilità e specificità del 90%.
Oltre a queste opzioni, il ricorso alle piattaforme in grado di misurare la distribuzione del peso su ognuna delle quattro zampe è stato presentato come un metodo di valutazione accurato e ripetibile.
L’obiettivo di uno studio portoghese pubblicato su Topics in Companion Animal Medicine era appunto di valutare l’affidabilità di questo strumento e di descrivere che tipo di compensazione nella distribuzione del peso adotta il cane affetto da artrosi bilaterale dell’anca nonché di individuare quali sono i meccanismi di ridistribuzione del peso dopo infiltrazioni intrarticolari a base di concentrato piastrinico, corticosteroidi e acido ialuronico (con il cloruro di sodio per i controlli).
I risultati ottenuti
Nello studio – impostato secondo uno schema longitudinale controllato in doppio cieco – sono stati coinvolti 50 cani poliziotto (30 maschi e 20 femmine) di peso medio 26,7 ± 5,2 kg ed età media di 6,5 ± 2,4 anni, in attività presso la Guarda Nacional Republicana e affetti da artrosi bilaterale dell’anca.
Quattro le razze rappresentate nel campione: pastore tedesco (17), pastore belga Malinois (15), Labrador retriever (10) e pastore olandese (8). Durante il follow up di 180 giorni, tutti gli animali sono stati sottoposti a sei sessioni complete di valutazione.
Venendo ai risultati, tra gli animali trattati e i controlli sono emerse differenze significative sia in termini di deviazione (P <0,01) sia per quanto riguarda il Symmetry Index (P < 0,01), che attesta la presenza di asimmetria tra le zampe.
In particolare è stato notato lo spostamento del peso dalle zampe pelviche a quelle toraciche, con una leggera ma significativa correlazione tra una zampa pelvica e la zampa toracica controlaterale opposta.
I Labrador retriever hanno mostrato un Symmetry Index più alto e una deviazione maggiore dai valori normali rispetto ai pastori tedeschi e ai pastori belga.
Nei cani maschi gli scostamenti erano più elevati rispetto alle femmine. Il Symmetry Index, inoltre, ha evidenziato una leggera ma significativa correlazione con il peso corporeo. Dopo l’infiltrazione, la distribuzione del peso sulle quattro zampe è apparsa più equilibrate di quanto fosse nella valutazione iniziale.
Un modello per i cani medio-grandi
Il lavoro portoghese inquadra quindi il modo in cui i cani da lavoro di taglia medio-grande affetti da artrosi bilaterale dell’anca mettono in pratica la compensazione nella distruzione del peso sulle quattro zampe con e senza infiltrazione intrarticolare, sottolineando che la piattaforma per la misurazione della distribuzione del peso rappresenta uno strumento affidabile sia durante la valutazione iniziale sia quando si tratta di verificare la risposta al trattamento.
Reference
Alves JC, Santos A, Jorge P, Lavrador C, Carreira LM. Characterization of Weight-bearing Compensation in Dogs With Bilateral Hip Osteoarthritis. Top Companion Anim Med. 2022 Jul-Aug;49:100655. doi: 10.1016/j.tcam.2022.100655. Epub 2022 Mar 8. PMID: 35272058
